Nederland is een van de oprichters van de Europese Unie die streeft naar economische en politieke eenheid in Europa. Als export- en distributieland heeft Nederland belang bij een goed functionerende Europese markt. De EU vormt voor Nederland een kader voor stabiliteit, democratie en duurzame welvaart. Ook in de toekomst zal Nederland blijven bijdragen aan de Europese integratie. Daarnaast streeft Nederland ernaar dat de doelstellingen van de EU uitgedragen worden naar landen waarin deze (nog) niet gangbaar zijn.
De regering heeft ten aanzien van Europa drie doelstellingen:
- verdieping van de integratie
- uitbreiding van de EU naast de tien nieuwe landen die in 2004 lid zijn geworden
